Kašel je přirozený obranný mechanismus, kterým se tělo snaží chránit dýchací cesty
a odstranit z nich vše, co tam nepatří. V tomto článku se zaměříme na kašel při infekci horních cest dýchacích.
Na začátku infekce se nejčastěji objevuje suchý, dráždivý kašel spojený s pocitem škrábání
v krku. Děje se to proto, že sliznice začíná reagovat na přítomnost virů.
Právě sliznice je totiž první ochrannou bariérou, se kterou viry přicházejí do kontaktu.
Jakmile ji napadnou, tělo spustí obrannou reakci – sliznice se zanítí, více se prokrví, mírně oteče a stane se citlivější. Výsledkem je škrábání, pálení v krku a nepříjemné nucení ke kašli.
Později se obvykle začne tvořit hlen a kašel se postupně mění na vlhký. I to je součást přirozené obrany organismu, který se tímto způsobem snaží dýchací cesty vyčistit.
Právě proto je důležité nejdříve rozpoznat, o jaký typ kašle jde, a teprve poté zvolit vhodný způsob léčby.
Základem je ujasnit si, zda vás trápí suchý, nebo vlhký kašel.
Suchý kašel bývá dráždivý, škrábavý a vyčerpávající. Máte nutkání kašlat, ale nic se neuvolňuje. Často se zhoršuje večer, v noci nebo při delším mluvení.
Vlhký kašel je naopak spojený se zahleněním. Máte pocit, že potřebujete něco odkašlat, hlen se postupně uvolňuje a tělo tak přirozeně čistí dýchací cesty.
Jak léčit suchý kašel
Smyslem léčby je zklidnit podrážděnou sliznici, omezit dráždění ke kašli a ulevit tělu od vyčerpávajícího kašlání.
1. Odpočinek
Úplným základem je odpočinek.
Když tělo bojuje s infekcí, potřebuje co nejvíce energie na obranu a regeneraci. Pokud se i přes nemoc snažíte fungovat naplno a držet stejné pracovní tempo jako obvykle, organismus musí část sil využít na mozek, srdce a další důležité funkce. Na samotné uzdravování pak může zbývat méně energie.
2. Tekutiny
Stejně důležitý je dostatečný příjem tekutin.
Podrážděná sliznice potřebuje být průběžně zvlhčovaná. Když je suchá, bývá citlivější, více dráždí a kašel se může zhoršovat. Proto doporučuji pít často po malých doušcích, ideálně vlažné až teplé nápoje.
Nejvhodnější je teplá voda, slabý bylinkový čaj oslazený medem.
3. Vzduch
Na suchý kašel má velký vliv i prostředí, ve kterém jste.
Suchý, teplý a přetopený vzduch sliznice vysušuje, a tím kašel často ještě zhoršuje. Vysušená sliznice je totiž mnohem citlivější a reaguje výrazněji na každé další podráždění.
Proto má smysl upravit vzduch doma i v ložnici. Pomáhá pravidelně větrat, zbytečně nepřetápět místnost a podle potřeby vzduch zvlhčovat. Na noc bývá většinou příjemnější spát v chladnější a dobře vyvětrané místnosti než v přetopeném pokoji.
4. Ochrana sliznice
Dalším důležitým krokem je zklidnění podrážděné sliznice.
Podrážděné sliznici nejvíce prospívají byliny se slizovými látkami.
Ty na jejím povrchu vytvářejí ochranný film, zvlhčují ji a pomáhají zmírnit škrábání v krku i dráždění ke kašli.
Mezi nejvhodnější patří slézový kořen, islandský lišejník, jitrocel kopinatý, diviznový květ a lipový květ. V lékárně jsou dostupné ve formě sirupů, pastilek i čajových směsí.
5. Léky na tlumení kašle
Pokud je kašel opravdu silný, záchvatovitý a nenechá vás v noci vyspat, může mít smysl sáhnout po léku na tlumení suchého kašle, tedy po antitusiku.
Tyto léky umí kašel dočasně zklidnit a přinést úlevu ve chvíli, kdy je příliš intenzivní, dráždivý a vyčerpávající. Je ale dobré vědět, že neřeší samotnou příčinu infekce ani nezkracují dobu jejího trvání. Jejich úkolem je hlavně zmírnit obtíže a pomoci vám odpočinout si, zejména v noci.
6. Zvýšená poloha při spánku
U suchého kašle často pomáhá i úprava polohy při spánku.
Když spíte s lehce podloženou hlavou a horní polovinou těla, kašel se v noci obvykle tolik nespouští a spánek bývá klidnější. Někdy stačí přidat jeden polštář navíc nebo si mírně vypodložit horní část trupu. I takto jednoduché opatření může přinést znatelnou úlevu.
Při suchém kašli je důležité hodně odpočívat, pravidelně pít po malých doušcích a zvlhčovat podrážděnou sliznici.
Vhodné jsou sirupy, pastilky nebo čaje s jitrocelem, islandským lišejníkem, proskurníkem nebo slézem, které sliznici zklidňují a zmírňují nucení ke kašli.
Důležité je také pravidelně větrat, nepřetápět místnost a udržovat v teple krk i hrudník.
Jak léčit vlhký kašel
U vlhkého kašle se už tvoří hlen a tělo se ho snaží dostat ven.
To je důležitý rozdíl oproti suchému kašli.
Tady už není hlavním cílem kašel ztišit, ale pomoci tělu, aby se hlenu zbavilo co nejsnáze. Vlhký kašel pomáhá čistit dýchací cesty.
1. Odpočinek
I u vlhkého kašle je základem klid a šetření sil.
Tělo stále bojuje s infekcí a potřebuje energii na obranu i regeneraci. Není nutné celý den ležet, ale má smysl omezit větší námahu a dopřát si více klidu než obvykle.
2. Tekutiny
Stejně jako u suchého kašle je i tady velmi důležité dostatečně pít.
Sliznice potřebuje být zvlhčená a hlen potřebuje zůstat řidší, aby se mohl lépe uvolňovat. Když člověk pije málo, sekret bývá hustší a odkašlávání je namáhavější. Proto doporučuji pít průběžně během dne, ideálně po malých doušcích. Vhodná je voda, teplý čaj nebo jiný teplý nápoj, který se dobře pije.
3. Pohyb a změna polohy
U vlhkého kašle často pomáhá i přirozený pohyb.
Často stačí běžný pohyb po bytě, krátká procházka nebo pravidelná změna polohy. Jakmile se začne hlen uvolňovat, pohyb pomáhá sekret rozhýbat a usnadňuje jeho vykašlávání. U některých lidí funguje i to, když si na chvíli lehnou na bok nebo několikrát během dne změní polohu, protože se pak hlen snáz posune.
4. Vzduch
Velký vliv má i prostředí, ve kterém se pohybujete.
Přetopený, suchý a nevětraný vzduch dýchacím cestám nesvědčí. Proto má smysl pravidelně větrat, nepřetápět místnost a dopřát si doma spíš svěží vzduch než dusno. Když je prostředí příjemnější a vzduch není vysušený, hlen se obvykle lépe uvolňuje a kašel nebývá tak úporný.
5. Přes den podpořte vykašlávání
Tohle je nejdůležitější rozdíl oproti suchému kašli.
Když se hlen uvolňuje, tělo ho potřebuje dostat ven. U vlhkého kašle proto dává smysl sáhnout přes den po přípravcích, které pomáhají hlen zředit a usnadnit jeho vykašlávání. Cílem je podpořit přirozené čištění dýchacích cest, ne tento proces zbytečně brzdit.
6. Zvýšená poloha při spánku
I u vlhkého kašle může hodně pomoci úprava polohy při spánku.
Pomáhá dát si před spaním teplý nápoj, vyvětrat ložnici a spát s lehce podloženou hlavou a horní polovinou těla. Když je horní část těla mírně zvýšená, hlen tolik nestéká a kašel se v noci často méně spouští. Pokud se sekret přes den dobře uvolňoval, bývá noční kašel obvykle klidnější.
Při vlhkém kašli je po celý den důležité dostatečně pít a pomáhat tělu s vykašláváním hlenu.
Vhodné jsou léky nebo bylinné přípravky, které pomáhají hlen zředit a usnadnit jeho odchod z dýchacích cest.
Pomáhá také pravidelně větrat, nepřetápět místnost a dopřát si klidový režim.
Kašel při běžném nachlazení nebo virové infekci většinou netrvá jen pár dní. Nejčastěji se postupně zklidní během 1 až 3 týdnů, někdy ale může přetrvávat i déle.
Důležité je sledovat, jestli se stav pomalu lepší.
Pokud kašel trvá déle než 3 týdny, místo zlepšení se zhoršuje, nebo se přidá dušnost, bolest na hrudi, vykašlávání krve, horečka či výrazné zhoršení celkového stavu, je na místě vyhledat lékaře.
Stejně tak je vhodné být opatrnější u malých dětí, seniorů, těhotných žen a u lidí s chronickým onemocněním nebo oslabenou imunitou.
